При слишком быстром подъеме водолаза с глубины растворенный в крови азот освобождается, образуя пузырьки газа, которые закупоривают кровеносные сосуды. Это и есть кессонная болезнь, грозящая водолазу смертью. Декомпрессионная, или кесонная болезнь, сокращенно - «ГКБ» - заболевание, происходящее, главным образом, из-за быстрого - по сравнению с тем насыщения - понижение давления вдыхаемого газовой смеси, в результате которого газы (азот, гелий, водород - в зависимости от дыхательной смеси), растворенные в крови и тканях организма, начинают выделяться в виде пузырьков в кровь пострадавшего и разрушать стенки клеток и кровеносных сосудов, блокировать кровоток.
Спасает водолаза от давления и опасности кессонной болезни жесткий скафандр, состоящий из стального цилиндрического корпуса и шарнирно связанных с ним "рук" и "ног". В нем человек может долго находиться на глубинах до 200 м. Однако большой вес такого костюма (несколько сотен килограммов) не позволяет водолазу самостоятельно передвигаться на дне. Твердый Скафандр
И мягкий и твердый скафандры "привязують" водолаза к судну: в подобных костюмах можно удаляться от судна только на длину шланга для подачи воздуха. Чтобы увеличить свободу передвижения под водой, человек должен набрать воздуха для дыхания с собой.
