Газ вводится в легкие и выводится из них благодаря работе двух групп мышц. Первичным двигателем респираторной системы является диафрагма - мышца, отделяющая брюшную полость от грудной. При вдохе средняя часть диафрагмы сокращается, увеличивая объем грудной клетки. Одновременно под действием мышц грудной клетки слегка расходятся ребра, что также увеличивает объем грудной клетки.
В результате увеличения объема снижается давление в дыхательных путях и в альвеолах и в легкие через нос и рот устремляется свежий Атмосферный воздух. Выдох - это пассивный процесс: происходит расслабление диафрагмы и мышц грудной клетки, объем последней сокращается и воздух исторгается из легких. На начальной стадии выдоха из дыхательных путей выходит обычно газ, не достигший альвеол. В конце выдоха из альвеол выходит газ с высоким содержанием двуокиси углерода и малым процентом кислорода.
